读史笔记――拳匪肇乱联军入京始末（三）
这时，朝廷屡闻败报，国防部官员们还不敢据实报告，只有端王才敢仗着胆子入奏：“天津已被洋鬼子占领，都是义和团不肯虔守戒律，以致战败。目前是裕禄，宋庆马玉昆等退守北仓，洋鬼子虽然占了优势，但北京城还是极其坚固的，鬼子决不可能攻入。”西太后听罢怒不可遏：“今儿早上荣禄上奏，说那个外国照会，已经调查明白，是军机章京连文冲奉你之命假造的，弄到这个地步，你有几个脑袋，敢这般大胆？”端王连忙叩头：“奴才不敢！”西太后说：“我今儿个才晓得你的心肝了，你想儿子即位，好当太上皇监国，你趁早绝了这份痴心妄想罢，我活一天，就一天没有你做的，你再不安分，就赶出宫去，家产充公！”端王自管事以来，还从没被西太后正色呵斥过，这次是破了天荒，吓得俯伏在地只是磕头不止。这时内监奏报，称甘军司令董福祥求见。
西太后见了董福祥，厉色道：“你好呀！从上个月起，你已经来奏过十多次，都说是围攻使馆打了胜仗，为什么到今天还没攻破？”董福祥答：“臣来求见正是为这事儿。臣闻武卫军中有大炮，如果用来攻使馆立即叫它片瓦不留，臣向他索取几回，荣禄坚决不肯借用。还说即使老佛爷有旨，也是不借，请老佛爷即速罢荣禄的官！”西太后大怒：“闭嘴！你个强盗出身，朝廷用你，不过是叫你将功赎罪，象你这样目无朝廷的狂妄，仍不脱土匪习性，是不是活得不耐烦了？快滚！”董屁滚尿流的退下。西太后又命速召荣禄进殿，见端王还在跪着叩头，也喝令他滚出去。端王出了宫，正碰上荣禄急急进殿，于是在外等待探听消息，约有两三个时辰，方见荣禄出来。当即有内监透露，得知西太后是令荣中堂速速办了礼物送与使馆慰问，又命调李鸿章补授河北省长。端王不禁失色：这变化可真是出人意外啊。密报的内监又说：“还有许侍郎、袁京卿二人，上疏参劾了各大臣，听说王爷也在内。”端王闻言，不禁气冲牛斗，大骂：“都是这班汉奸蒙蔽太后，所以太后才痛骂我，早晚宰了他们，方见老子手段！”
第二天，端王就与徐桐、刚毅、赵舒翘、启秀等密议定下计策。徐桐等刚离开，李秉衡就前来进见，端王迎入与之谈论很是投机，当下端王嘱其如此如此周旋，李秉衡应命。这个李秉衡，是应诏前来保卫朝廷的，被西太后召见时就说起了大话，什么臣愿亲自赴前线决一死战云云，深得西太后欣赏信任，李秉衡当即又密奏：“许、袁二人，擅改谕旨，将从前太后颁发各谕，于待遇洋人事件中的捕杀字样统统改为保护字样，这是专擅不臣，欺君岡上，按律应加诛戮。”西太后看了折子又勃然大怒：“这不成了赵高了？应该处死！”这话一传给端王，还没等谕旨下达，就令公安部长赵舒翘拿了许、袁二人，根本就没加审讯就押赴市曹，由徐承煜监斩，这个徐承煜就是徐桐的儿子，在法场上喝令剥下许、袁二人朝服。许大叫：“我还没被革职，为什么剥我的官服？”袁则大叫：“我们犯了什么罪？”徐承煜说：“你们是著名的汉奸，还狡辩什么？”袁叫屈：“死不足惜，只是说我等汉奸没有罪证。你们愚昧狂妄，乱谋祸国，我们死了，你们也快了！”又转头对许景澄说：“将来消灭了僭妄之辈，我们一定会昭雪的！”正说着，两边的拳匪已经拔刀上前想动手了。袁怒斥：“士可杀，不可辱，我辈大臣自有朝廷国法，你们有什么资格动手？”然后从容就刑。
许、袁二人死后，他们的谏章草稿即流传出来，这次参劾通匪各大臣，已经是第三次奏章了，语言十分痛切：“…………而今之拳匪，竟有身为大员，谬视为义民，不肯以匪目之者。亦有知其为匪，不敢以匪加之者。无识至此，不特为各国所仇，且为各国所笑。查拳匪揭竿之始，非枪炮之坚利，战阵之训练，徒以“扶清灭洋”四字，号召群不逞之徒，乌合肇事，若得一牧令将弁之能者，荡平之而有余。前山东抚臣毓贤，养痈于先，直隶总督裕禄，礼迎于后，给以战具，傅虎以翼。夫“扶清灭洋”四字，试问何从解说？ …………臣等愚谓时止今日，间不容发，非痛剿拳匪，无词以止洋兵。非诛袒护拳匪之大臣，不足以剿拳匪。方匪初起时，何尝敢抗旨辱官，毁坏官物？亦何敢持械焚劫，杀戮平民？自徐桐、刚毅等称为义民，拳匪之势益张，愚民之惑滋甚，无赖之聚愈众。………”
纵观满朝文武的奏章折子，乱拍马屁谄媚之词居多，切直痛陈犯颜敢谏者很少。许袁二人，弹劾当道权势显然是老虎头上抓痒，虽被强权吞噬，毕竟是义薄云天，事迹流传千古，也算是替大清增光了。端王杀了许袁二人，又想到汉员徐用仪、满员立山等也是一贯与我做对，干脆一不做二不休，把他们也一道灭了。唯有荣禄受宠于太后，不好妄动，他的脑袋暂时先寄在他脖子上，以后再说。当下密嘱拳匪假传圣旨，将徐用仪、联元、立山三人悉数逮捕。徐用仪做官四十多年，向来谨慎小心，遇事模棱两可，本来也没有什么侠肝义胆，只因拳匪无法无天，再也忍耐不住，才在朝议时多了几句嘴，谁知竟触怒了端王，被陷入死地。联元本是崇绮门下，起初也是头脑愚塞不通，后因女婿影响，才思想开放，这次也因对抗端王，疏劾拳匪，同罹祸患。立山是内务府旗人，任职二十多年，积资富饶，素性豪爽，与端王家的阿哥因狎妓争风挟嫌成恨，这次与端王作对，也是被公报了私仇。
端王一口气杀了五个大臣还没解恨，又暗里布下密网，罗织罪名继续剪除政敌。七月初北仓败绩，又报杨村失陷，裕禄自杀，端王固然着急，不过他还有最后一张牌。哪一张牌呢？就是李秉衡，他不是向太后请命杀敌吗？朝廷就命他帮办卫戍区军务，统归节制所有各军。李秉衡用尽心力招集军队，谁料这时，官兵面对洋人的强大炮火早已怯战，军心涣散不听号令了。眼见联军日逼日近，清军却日懈日弛，恁你李大人如何有志灭洋也是没办法，只好服了毒药自杀，以报太后端王的知遇之恩。李秉衡一死，各路兵马纷纷溃退，四散奔逃。那班义和团，也改换了从前装束，大肆抢掠。溃兵败匪挤做一糟，百姓不堪骚扰，反而眼巴巴的指望联军来解放。结果洋兵每到一处，顺民旗帜就高悬一处，有打膏药旗的，有打米字旗的，有打三色旗的，京城顿时成了万国友邦。寻常百姓，虽然缺乏爱国之心，但如果不是朝廷昏庸权奸当道，还不至于如此甘心做“汉奸带路党”。
眼见联军已经直逼京城。西太后自悔不及，只能对着荣禄哭泣。荣禄劝道：事已至此，请西太后不必悲伤，速图善后事宜！西太后止泪说：“前已电召李鸿章入京议和，奈何他不肯前来，反说我议和无诚意，定要我先将妖人正法，罢那些信任拳民的大臣官职。他是三朝元老了，到这个节骨眼上还拿我一把，咋办？”说着，就翻出李鸿章的折子交荣禄看。荣禄接过细读，无非是：“……自古制夷之法，莫如洞悉虏情，衡量彼己，若不量力，而轻于一试，恐数千年文物之邦，从此已矣。以卵敌石，岂能幸免？……如今日任田拳匪，围攻使馆，犯列强之众怒，……若圣明在上，如拳匪之妖术，早已剿灭无遗，岂任其披猖为祸，一至于此？……请皇太后皇上立将妖人正法，罢黜信任邪匪之大臣，安送外国公使至联军之营，臣奉谕速即北上”云云。
荣禄看过奏折说：“李中堂的话倒是没错的，现在想阻止洋人，唯有将袒护拳匪的罪魁先行正法，表明朝廷诚意，方可扭转大局。”西太后沉默不语，忽见刚毅等闯了进来大呼：“老佛爷，洋兵来了！已经到了天坛。”西太后还以为是从甘肃来的回勇，刚毅说：“决不是回勇，真的是洋鬼子，请老佛爷即刻出走，马上他们就杀来了。”西太后迟了半晌，才说：“与其出走，不如殉国。”荣禄说：“太后明见！”（他心里可能也巴望这老太婆早死早好）西太后又说：“你快去收集军队准备守城，待我定一会神，再作计较。”这一天，她频频召见国防部官员，直到深夜还在折腾，最后只剩下了刚毅、赵舒翘、王文韶三人前来应召了。西太后很生气：“就剩你们三个啦？他们都到哪去了？都跑了是不是？丢下我娘俩不管了，太可恨了！”刚毅劝说：“现在洋兵已经攻城，皇太后皇上不如暂时出幸，免遭洋鬼子恶气！”西太后说：我主意还没拿定呢，我想守城。刚毅说：“洋鬼子厉害着哪，听说他们有绿气炮，不用炮弹，绿气喷出，人一碰上就死，所以我军才屡战屡败，两宫保重要紧，何苦轻遭毒手？”西太后说：“现在看来，我也只好暂避了，但你们三人要跟我走。”三人齐声遵旨。临行之前，西太后又杀了光绪宠爱的珍妃，这段故事，历史多有记载，这里就不说了。
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